JAKARTA, 10 April 2026 – Siapa sangka, buah Berenuk atau Maja yang dahulu dikenal karena rasa pahitnya yang legendaris, kini menjelma menjadi permata etnik yang bersinar di panggung global. Jauh dari citra "buah kutukan" dalam kisah-kisah kuno, Berenuk kini membuktikan diri sebagai simbol kebangkitan pengrajin lokal dan potensi tak terbatas dari hutan pedalaman Indonesia.
Akar Sejarah: Jejak Pahit Menuju Kekaisaran
Nama "Berenuk" atau "Maja" membawa gema sejarah yang kuat. Menurut kitab Negarakertagama dan tradisi lisan, buah ini memiliki peran sentral dalam kisah berdirinya Kerajaan Majapahit. Alkisah, seorang pangeran dari Kerajaan Singasari yang melarikan diri, Raden Wijaya, menemukan sebuah pohon yang berbuah pahit di wilayah yang kelak menjadi pusat Majapahit. "Pahit seperti maja," seru Raden Wijaya, dan dari sanalah nama kerajaan terbesar di nusantara itu konon berasal.
Namun, di balik kepahitannya, masyarakat jawa kuno telah mengenali potensi buah ini. Batang kayunya yang kuat digunakan sebagai bahan bangunan, daunnya menjadi ramuan obat, dan buahnya yang besar, meskipun tidak untuk dimakan, dipercaya memiliki khasiat tertentu. Maja menjadi simbol ketahanan dan potensi yang tersembunyi, karakter yang kini hidup kembali dalam bentuk yang sama sekali baru.
Proses Rumit: Mengubah Kepahitan Menjadi Keanggunan
Transformasi Berenuk dari buah pahit menjadi produk etnik berkelas bukanlah perjalanan yang mudah. Prosesnya rumit dan membutuhkan ketelitian luar biasa dari para pengrajin kolal (pengrajin lokal).
Pemilihan dan Pemanenan: Hanya buah Berenuk dengan ukuran dan bentuk tertentu yang dipilih, biasanya yang sudah tua namun belum matang sempurna. Pemanenan dilakukan dengan hati-hati untuk menghindari kerusakan.
Pembersihan dan Pengosongan: Buah dibelah dua dan dagingnya yang pahit dibuang habis. Bagian kulit keras yang tersisa kemudian dibersihkan dan dikeringkan.
Pengerasan dan Pengeringan: Kulit buah yang sudah bersih kemudian direndam dalam larutan khusus (seringkali campuran alami) untuk memperkuat strukturnya. Proses pengeringan dilakukan di bawah sinar matahari secara bertahap untuk mencegah keretakan.
Pengasahan dan Pembentukan: Setelah kering, kulit buah diasah dengan tangan menggunakan amplas halus untuk mendapatkan permukaan yang halus dan berkilau. Di sinilah imajinasi pengrajin bermain, membentuk buah Berenuk menjadi berbagai produk seni, seperti tas, dompet, tempat perhiasan, lampu hias, hingga dekorasi rumah yang elegan.
Pemberian Tekstur dan Warna: Teknik ukiran tangan yang rumit, anyaman halus, hingga pewarnaan alami diterapkan untuk memberikan sentuhan etnik yang unik dan menawan pada setiap produk. Setiap potongan Berenuk adalah karya seni tersendiri, dengan pola dan warna yang tidak ada duanya.
"Kami tidak hanya mengolah buah, kami menghidupkan kembali warisan leluhur," ujar Ibu Sri Lestari, salah satu pengrajin Berenuk dari Baduy Dalam, Banten. "Proses ini membutuhkan kesabaran dan keahlian tinggi, tapi hasilnya sepadan. Kami melihat Berenuk bukan sebagai buah yang pahit, tapi sebagai kanvas untuk kreativitas kami."
Permata Etnik Global: Menaklukan Pasar Nasional dan Mancanegara
Kerja keras para pengrajin lokal kini membuahkan hasil. Produk-produk Berenuk yang dulunya hanya dipasarkan secara lokal, kini mulai merambah pasar nasional dan mancanegara. Keunggulan Berenuk terletak pada:
Keunikan Etnik: Setiap produk Berenuk adalah unik, mencerminkan kekayaan budaya Indonesia. Keaslian dan keunikan ini menjadi daya tarik tersendiri bagi konsumen global yang mencari produk yang otentik.
Kualitas dan Daya Tahan: Kulit buah Berenuk yang keras memberikan daya tahan yang luar biasa pada produk-produknya. Tas Berenuk, misalnya, dikenal kuat dan tahan lama.
Ramah Lingkungan: Penggunaan bahan alami dan proses pembuatan yang minim emisi membuat Berenuk menjadi pilihan produk yang ramah lingkungan.
Keberlanjutan Ekonomi: Industri Berenuk memberikan peluang ekonomi bagi masyarakat di hutan pedalaman, memberdayakan pengrajin lokal dan melestarikan budaya nusantara.
Produk Berenuk kini telah dipamerkan di berbagai ajang pameran internasional dan mulai diminati oleh kolektor seni dan pecinta produk etnik dari berbagai negara.
"Berenuk adalah contoh nyata bagaimana kekayaan alam dan budaya Indonesia dapat diubah menjadi produk bernilai tinggi yang berdaya saing global," kata Bapak Triawan Munaf, mantan Kepala Badan Ekonomi Kreatif (Bekraf). "Potensi Berenuk sangat besar, dan kami berharap produk-produk Berenuk dapat terus mengharumkan nama Indonesia di panggung internasional."
Dari Pahit Menjadi Manis: Masa Depan Berenuk
Transformasi Berenuk dari buah pahit menjadi permata etnik global adalah kisah inspiratif tentang bagaimana kreativitas dan ketekunan dapat mengubah kelemahan menjadi kekuatan. Kisah ini mengajarkan kita untuk tidak hanya melihat sisi permukaan, tapi juga menggali potensi yang tersembunyi di dalam setiap kekayaan alam.
Di era modernisasi, Berenuk menawarkan alternatif yang menyegarkan bagi produk-produk massal yang monoton. Keunikan, kualitas, dan keberlanjutannya menjadikannya produk yang tak hanya indah secara estetika, tapi juga bermakna secara sosial dan lingkungan.
Mari kita dukung para pengrajin lokal dan nikmati keindahan Berenuk, permata etnik yang lahir dari kepahitan legendaris menuju era modernisasi.
SUMBER TERPERCAYA:
Kitab Negarakertagama: Referensi sejarah tentang Kerajaan Majapahit dan penamaan "Maja".
Badan Ekonomi Kreatif (Bekraf): Data tentang industri kreatif dan potensi produk lokal di Indonesia.
Wawancara dengan Pengrajin Berenuk: Informasi tentang proses pembuatan dan tantangan yang dihadapi para pengrajin lokal.
Laporan Pameran Internasional: Bukti minat pasar global terhadap produk Berenuk.
TENTANG BERENUK:
Berenuk (Crescentia cujete) adalah buah yang berasal dari Amerika Tengah dan Selatan, namun telah dinaturalisasi di berbagai wilayah tropis di dunia, termasuk Indonesia. Buah ini memiliki kulit keras yang kuat dan daging buah yang pahit. Di Indonesia, Berenuk juga dikenal sebagai Maja, nama yang berkaitan dengan sejarah Kerajaan Majapahit.
(Red).
